Article Golf Digest - Traduit par DeepL
Dimanche dernier, au Oak Hill Country Club, Michael Block n'a pas remporté le trophée Wanamaker. Cependant, il a réussi à remporter bien plus que ce qui compte lors des quatre jours éclatants du 105e championnat de la PGA. Il a conquis le public sportif le plus exigeant d'Amérique, gagnant ainsi admiration et respect pour lui-même et pour sa profession. Il a également créé une multitude de souvenirs qui dépassent l'imagination de la plupart des gens.
En plus de cela, il a gagné quelque chose de précieux pour le golf : une nouvelle appréciation de sa magie.
Ce n'était pas suffisant pour le professionnel californien d'avoir conquis les cœurs et les esprits avec un jeu remarquablement solide lors des trois premiers tours sur le difficile parcours d'Oak Hill. Il devait faire une dernière démonstration, et c'est exactement ce qu'il a fait en réalisant un trou en un spectaculaire sur le par-3 du 15e trou, provoquant une frénésie parmi la foule qui chantait son nom.
Ni Michael Block ni son caddie, John Jackson, n'avaient jamais vu son coup de fer 7 atterrir directement dans le trou. Cependant, son partenaire de jeu, Rory McIlroy, quadruple vainqueur de tournois majeurs, a été témoin de cette prouesse et s'est approché pour le féliciter.
"C'était juste à côté du trou, et je pensais que c'était à un ou trois mètres, mais je me demandais pourquoi la foule devenait folle", a déclaré Michael Block, âgé de 46 ans. "Puis Rory est revenu vers moi et je me suis dit : "Rory donne des accolades quand tu frappes à un mètre cinquante"".
Toute la journée, les habitants de New York l'ont acclamé et l'ont entouré de leurs étreintes chaleureuses. Il a donc offert une dernière raison de se réjouir en réalisant un coup extraordinaire sur son approche du green du 18e trou, malgré une position difficile dans le rough piétiné. Il a effectué un flop d'environ 32 yards, plaçant la balle à sept pieds du trou, puis a réussi à sauver le par. Ce coup avait encore plus de sens qu'il ne le pensait.
Refusant de regarder le tableau des scores, Michael Block, qui avait entamé la journée à égalité en huitième position, a découvert seulement après avoir signé sa carte de score de 71 que son dernier coup lui permettait de conserver une part de la 15e place. Cette performance lui a valu une exemption pour le PGA 2024 qui se déroulera au Valhalla Golf Club à Louisville, dans le Kentucky. Il a terminé le championnat avec un score de 281, à égalité avec Tyrell Hatton et Eric Cole, obtenant ainsi le meilleur résultat pour un professionnel de club depuis la 11e place de Lonnie Nielsen en 1986 à l'Inverness Club de Toledo, dans l'Ohio.
"Ce fut incroyable", a déclaré McIlroy en serrant Val, la femme de Michael Block, dans ses bras pour la féliciter.
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